Après trente ans d'OA, je suis toujours profondément reconnaissant d'avoir pu perdre plus de 150 kg. Une partie essentielle de mon succès a été de travailler sur le Douze étapes du libre accès.
Lorsque j’ai rejoint OA pour la première fois, j’ai pu rapidement travailler les étapes 1 à 7. Puis sont venues les redoutées étapes 8 et 9. Comme j’avais été égocentrique pendant la majeure partie de ma vie, ma liste de huitième étape comportait environ soixante-quinze éléments, et je me sentais intimidée et dépassée.
Voici l'histoire : j'ai eu une enfance très difficile en décidant que la seule façon pour moi de survivre était de satisfaire mes besoins en premier et à n'importe quel prix. Je ne pensais pas vraiment à la façon dont mon comportement pouvait affecter les autres. Peu importe que je mange votre nourriture, que je vous mente en face ou que je fasse quelque chose d'illégal tant que je ne me fais pas prendre.
Grâce à ce programme en douze étapes, j'ai compris que si je voulais me racheter, je devais d'abord changer ma vision du monde, en passant d'une vision centrée sur le « moi » à une vision centrée sur le « nous ». Mon parrain a accepté et m'a prévenu que si je ne m'y tenais pas, je recommencerais probablement à trop manger. J'ai pris cet engagement et, depuis près de trente ans, je vis ce choix, un jour à la fois. Chaque jour, alors que je travaille sur l'équilibre « moi-nous », je prends consciemment en compte les autres dans mes actions. Mes efforts ne sont pas parfaits, mais je continue à faire des progrès.
J'ai réalisé que si je voulais faire amende honorable, je devais d'abord changer ma vision du monde en passant d'une vision centrée sur « moi » à une vision centrée sur « nous ».
Le plus difficile à faire pour me racheter était de faire plaisir à ma grand-mère. J'ai été élevée par elle et ma mère, mais ma mère souffrait de dépression et n'arrivait pas à garder un emploi, et nous vivions tous les trois ensemble grâce à l'aide sociale dans un quartier dangereux.
En tant qu’enfant blanc en surpoids, j’ai été victime de harcèlement et de coups. Je me souviens avoir eu une commotion cérébrale après avoir été frappé à la tête avec une batte de baseball. Je me souviens aussi qu’un enfant, qui venait de sortir d’une maison de redressement pour avoir poignardé à mort un autre enfant, s’est attaqué à moi un jour. Il m’a pris par la tête et m’a frappé au visage. Quand ma grand-mère m’a entendu crier et pleurer, elle est sortie avec sa canne et a commencé à frapper l’enfant jusqu’à ce qu’il me libère. Elle était toujours là pour me protéger.
Quand j'avais douze ans, ma mère m'a dit un matin que quelque chose n'allait pas chez ma grand-mère. Elle ne pouvait ni bouger ni parler normalement. Ma mère ne savait pas ce qui n'allait pas, mais elle ne voulait pas appeler le 911. En vérité, elle espérait que ça passerait, mais ce ne fut pas le cas. Malheureusement, ma mère a attendu plusieurs jours avant que j'insiste pour qu'elle appelle à l'aide. Malheureusement, nous avons appris que ma grand-mère avait eu un AVC et que, comme nous avions attendu si longtemps, elle ne parlerait plus ni ne bougerait plus. Ma mère a sombré dans une profonde dépression, a eu des pensées suicidaires et a fait une overdose de somnifères. Elle n'est pas morte, mais elle a perdu ma garde et a été placée dans un hôpital psychiatrique. J'ai fini par vivre dans une famille d'accueil.
Je suis allée à la maison de retraite de ma grand-mère et je l'ai vue en fauteuil roulant, incapable de parler ou de bouger. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était me regarder. Elle a dû passer le reste de sa vie dans cette maison de retraite pour personnes démunies. À l'époque, c'était un endroit très effrayant pour un garçon de 13 ans. Je ne suis jamais retournée la voir et un an plus tard, elle est morte seule.
Alors, quand j'ai fait ma huitième étape, j'ai repensé à ma grand-mère. Je me suis dit que cela aurait été très important pour elle si je lui avais rendu visite régulièrement. J'aurais pu simplement lui tenir la main et lui dire que je l'aimais. Au lieu de cela, elle est morte seule. Même si je ne pouvais pas revenir en arrière, je voulais faire quelque chose pour me racheter auprès de la femme qui m'avait aidée et protégée.
J'ai décidé d'aider d'autres personnes à protéger leurs proches du fléau de l'AVC. J'ai appris que la plupart des AVC peuvent être traités avec des médicaments dans les premières heures, mais la plupart des gens n'appellent toujours pas le 911 à temps, car ils ne savent pas comment repérer un AVC. Alors, pour ma neuvième étape, j'ai lancé une campagne de santé publique pour apprendre aux gens à repérer les AVC : si vous pensez que quelqu'un est en train de faire un AVC, demandez-lui de sourire. Si son sourire s'affaisse, appelez le 911. Demandez-lui de tendre les deux bras. Si l'un d'eux s'affaisse lentement, appelez le 911. Si son élocution est pâteuse, appelez le 911. J'encourage tout le monde à aller sur Internet et à en apprendre davantage sur la prévention des AVC.
La moitié de ma vie professionnelle est désormais consacrée à ce service, et j'ai pu enseigner à des milliers de personnes. Tout cela est venu de la Neuvième Étape d'OA. Quelque part, j'espère que ma grand-mère sourit.
— Alain
